Malaria

 

Definisi

Malaria adalah infeksi penyakit yang disebabkan oleh parasit yang ditularkan melalui nyamuk. Nyamuk ini banyak terdapat pada daerah dengan iklim sedang khususnya di benua Afrika dan India.

Gejala

Infeksi awal malaria umumnya memiliki tanda dan gejala sebagai berikut :

•    Menggigil
•    Demam tinggi
•    Berkeringat secara berlebihan seiring menurunnya suhu tubuh
•    Mengalami ketidaknyamanan dan kegelisahan (malaise)

Tanda dan gejala lain antara lain:

•    Sakit kepala
•    Mual
•    Muntah
•    Diare

Penyebab & Faktor Risiko

Penyebab

Parasit yang menyebabkan malaria disebut plasmodium. Ada 170 jenis plasmodium, tapi hanya empat yang menyebabkan malaria pada manusia :

•    P. falciparum, merupakan jenis yang banyak terdapat di Afrika dan menyebabkan gejala yang parah.
•    P. vivax, merupakan jenis yang banyak terdapat di daerah tropis Asia.
•    P. malariae, banyak terdapat di Afrika dan dapat berdiam di aliran darah tanpa menimbulkan gejala apapun untuk beberapa tahun.
•    P. ovale, banyak terdapat di Afrika bagian barat.

Proses penularan
Penularan parasit plasmodium kepada manusia adalah melalui nyamuk anopheles betina. Ketika nyamuk menggigit seseorang yang terinfeksi malaria, nyamuk tersebut menyedot parasit yang disebut gametocytes. Parasit tersebut menyelesaikan siklus pertumbuhannya di dalam tubuh nyamuk dan kemudian merambat ke kelenjar ludah nyamuk. Pada saat menggigit anda, nyamuk ini menyuntikan parasit ke aliran darah anda. Menuju hati kemudian melipatgandakan diri.

Bentuk penularan lain yang dapat terjadi dapat berupa penularan dari wanita hamil ke janin. Malaria juga dapat menular melalui transfusi darah.


Faktor risiko

Mereka yang memiliki imunitas rendah terhadap malaria memiliki risiko yang lebih besar. Hal ini berlawanan dengan mereka yang tinggal di daerah endemik karena telah memiliki imunitas terhadap malaria.

Mereka yang berisiko mengalami malaria antara lain:
•    Anak-anak dan bayi
•    Pelancong yang datang dari wilayah tanpa malaria
•    Wanita hamil dan janinnya


Pencegahan

Tidak ada vaksin yang efektif untuk melawan malaria. Pada negara-negara endemik cara pencegahannya adalah dengan menjauhkan nyamuk dari manusia dengan memakai obat nyamuk atau jaring nyamuk.